Ein bahnbrechender queerer Oscar-Gewinner und sein sehr, sehr kompliziertes Erbe

Jan 20, 2024

Von Katey Rich

Es ist schwer zu sagen, ob William Hurt die Last der Geschichte zu spüren bekam, als er die Oscar-Bühne betrat. Zu Beginn einer Reihe von Hits, die ihn zu einem der definitiven Stars der 80er Jahre machen sollten, gewann er den Oscar als bester Hauptdarsteller für seine Leistung in Kiss of the Spider Woman, einem unwahrscheinlichen Indie-Hit. Damit war er der erste Schauspieler, der einen Oscar für die Darstellung einer offen queeren Figur gewann, und etablierte damit eine Vorlage, die mittlerweile zu einer Art Klischee geworden ist: Hetero-Schauspieler spielen schwul und gewinnen den Oscar.

Aber im Jahr 1986 – im selben Jahr, in dem Ronald Reagan es zum ersten Mal wagte, AIDS zu sagen – war „Kiss of the Spider Woman“ ein einzigartiges Phänomen und Hurts Auftritt ein Grund zum echten Feiern. „Ein Schwuler und ein Kommunist in einer Gefängniszelle, was für ein Marketing-Albtraum“, beschrieb Produzent David Weisman scherzhaft die Prämisse des Films, der vom aufstrebenden brasilianischen Regisseur Héctor Babenco nach dem Roman des argentinischen Autors Manuel Puig adaptiert wurde. Weisman sagte gegenüber IndieWire im Jahr 2010 vor der Jubiläumsfeier des Films bei den Filmfestspielen von Cannes, dass „es ein Projekt war, das darauf abzielte, jedermanns Karriere zu ruinieren.“

Weisman und Babenco verbrachten Jahre damit, den Film auf die Beine zu stellen, einschließlich einer langen Entwicklungszeit mit der Ikone der 50er und 60er Jahre, Burt Lancaster. Schließlich gingen sie mit Hurt als Molina in Produktion, einem schwulen Mann, der neben dem linken Revolutionär Valentin, gespielt von Raul Julia, inhaftiert war. Der Film besteht größtenteils aus einer Reihe von Gesprächen zwischen den beiden, durchsetzt mit Ausschnitten aus einem fiktiven Nazi-Propagandafilm, den Molina Valentin nacherzählt, um sich die Zeit zu vertreiben und woanders zu fliehen. AlsJanet Maslinschrieb in ihrer begeisterten Kritik: „Was als kitschiger, scherzhafter Katalog von Hollywood-Trivia beginnt, wird zu einem außerordentlich bewegenden Film über Männlichkeit, Heldentum und Liebe.“

Die Indie-Filmwelt befand sich Mitte der 1980er Jahre in einer Phase des Wandels, als der explodierende Heimvideomarkt die Nachfrage nach fast allem in englischer Sprache ankurbelte. Also holte sich der aufstrebende Verleiher Island Alive „Spider Woman“ in Cannes, wo Hurt den Preis als bester Hauptdarsteller gewann, und veröffentlichte ihn im Sommer 1985 für einen außergewöhnlichen Kassenerfolg, der schließlich 17 Millionen Dollar einspielte. (Zum Vergleich: So viel haben „The Whale“ und „The Fabelmans“ im Inland verdient, ohne Berücksichtigung der Inflation.) Jahre bevor „Miramax“ dauerhaft die Tür für Indie-Filme bei den Oscars öffnete, war „Spider Woman“ 1986 der Emporkömmling im Rennen und wurde für den besten Film nominiert Film neben großen Studioprojekten wie „Out of Africa“ und „The Color Purple“.

Hurts Rede, dieRex Reed „Sniped“ war „zum Glück“ kürzer als einige der ausführlicheren Interviews, die er in dieser Staffel gegeben hatte, und begann mit einem einfachen Satz: „Das teile ich mit Raul.“ Julia, die wie Hurt ihre Karriere im New Yorker Theater begonnen hatte, teilte sich mit seinem Co-Star den Preis als beste Hauptdarstellerin des National Board of Review und eine Golden Globe-Nominierung, blieb aber bei den Oscars außen vor. Aber sein Auftritt könnte für ein modernes Publikum die größte Offenbarung sein. Während Valentín vor Wut und Frustration brodelt, während er zusieht, wie andere Mitglieder seiner linken Bewegung ins Gefängnis gebracht werden, beobachtet Julia aufmerksam, wie Valentín allmählich weicher wird. Sie ist nicht nur bereit, sich auf Molinas Geschichtenerzählen einzulassen, sondern findet auch Trost – und vielleicht einen Funken Romantik – in der Gegenwart seines Zellengenossen.

Und für moderne Zuschauer, die sich darauf einstellen, „Hurt“ zu sehen – dessen Ruf für Intensität und schädliches Verhalten danach nur noch deutlicher zunahm –, könnte seine Leistung ebenfalls eine Überraschung sein. Molina ist eine extravagante Figur, inspiriert von den Bildschirmsirenen der 40er Jahre, deren Fotos an seine Wand geklebt sind, ein Mann, der irgendwie eine Sammlung seidener Roben in einem Gefängnis hat. Sie werden vielleicht, wie einige der Moderatoren der Little Gold Men dieser Woche, feststellen, dass Hurt den Fehler macht, Molina zu unterschätzen. Aber es gibt einen Grund, warum seine Leistung das Publikum und die Oscar-Wähler so faszinierte; Es geht über Molinas Theatralik hinaus und findet einen Mann, der nach Liebe und Sinn sucht und kurz davor steht, sie zu finden. In einer Zeit, in der es selbst in Indie-Filmen so wenig Queer-Repräsentation gab, fand Molina großen Anklang. Wie Weisman gegenüber IndieWire über Hurts Auftritt sagte: „Wenn es ihm und dem Film nicht gelungen wäre, ihn einem schwulen Publikum zugänglich zu machen, wäre er mit Sicherheit gestorben.“

Von Anthony Breznican

Von Carly Lewis

Von Eve Batey

Im Little Gold Men-Podcast dieser Woche:Chris Murphy kommt hinzu, um über „Kiss of the Spider Woman“ zu diskutieren, der vielleicht nicht der richtige Film ist, um einer Gruppe in einem Miethaus auf Fire Island zu zeigen – was Chris tatsächlich getan hat! –, aber fast 40 Jahre nach seiner Veröffentlichung Überraschungen bereithält. Die Supersize-Folge beinhaltet auch ein Gespräch mit Chris,Richard Lawson,und GästeEsther ZuckermannUndJackson McHenryWerfen Sie einen Blick auf die diesjährigen Tony-Nominierungen und geben Sie Prognosen darüber ab, wer sich bei den Sundance Awards durchsetzen wird.

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